発掘プロトコル、No.2 伝承メモ · 全6部中の第4部

菌根はここのところさらに「活発」になっている。まるで目覚めたかのように環境から刺激に反応している。包囲岩石およびそれらの地質記録によると、この生命体は数千年休眠状態を保っている可能性がある。しかし、それを発見したのは我々が初めてではないだろう。

正しく分類されることを拒んでいるものの、常に似たような核心を保っている。つまり、菌糸類や植物の類とは到底思えない、完全に異質な物質の写本なのだ。人類でもなく古き者でもない。それがなんであれ、それは大昔に吸収されているがゆえに、我々の記録よりも前の日付に遡る。

その過去は興味深く、また未来も同様である。我々はその根を蒸留し液体にし—魅惑的で澄み渡った、蒼光を放つエリクサー—、今後の実験用に保管した。

驚くことに、今日貯蔵所を通りかかると、それは無くなっていたのだ。不審な侵入者の痕跡はない…がれきの中に残されていたのは、黒くボロボロになった布切れが一枚だけだった。遅れた在庫輸送の指令が来るまで私は不安だった。助手が日程よりも先に試料の整理整頓を行ったに違いない。

布に付着していた死んだ皮膚細胞は、例の菌根と同じ物質写本を示しているため、あの瓦礫はずっとここにあったと考えられる。先に存在していたのは何なのだろうか。菌根が先か、あるいは、それに模倣された生命体なのだろうか？

—マナソー；遠征隊長