영웅의 어리석음, 2부 책 · 인물 이야기

에우헤메로스는 세상 곳곳을 여행하며 명성을 쌓고 실력을 과시했다. 어느 날, 그는 엠푸사라는 아름다운 여인을 만났다. 엠푸사는 에우헤메로스가 마법을 얼마나 자유자재로 다루는지 두 눈으로 직접 보았다. 여러 차례 주문을 시전한 뒤에도 여전히 기운이 넘치고, 무엇이든 해낼 준비가 되어 있는 모습을. 엠푸사는 명백히 사랑에 빠진 눈으로 영웅의 여정에 동참하기를 청했다. 그녀의 육신과 찬사를 갈망했던 에우헤메로스는 이를 받아들였다.

어느 날, 엠푸사는 에우헤메로스에게 포도주를 한 항아리 가져다주었다. 입맛에는 별로 맞지 않았지만, 그날 밤 엠푸사가 완전히 자신의 것이 되리라 확신했던 그는 개의치 않고 탐욕스럽게 술을 들이켰다. 하지만 그때, 에우헤메로스는 갑자기 힘이 빠져나가고 몸이 점점 약해지는 것을 느꼈다. 그는 두려움에 질려 엠푸사에게 이것이 어떤 의미인지 물었다. 엠푸사가 대답했다. “그대가 버릇없는 나이아데스를 위해 죽인 히포캄푸스를 기억하는가? 내 소중한 친우였다. 나를 웃게 할 수 있는 유일한 존재였지. 그랬던 그가 더 강력한 힘을 바란 그대의 손에 숨을 거두었다. 그러니 영웅이여, 이제 그대의 전설을 때 이르게 끝내 주마.” 에우헤메로스는 이렇게 말하는 엠푸사의 치아가 기다란 송곳니로 변한 것을 눈치챘다. 그는 도망치려 했지만 속수무책이었다. 엠푸사는 곧 그의 피를 전부 빨아 마시고 생기 없는 시체를 뜯어먹기 시작했다.