수많은 서신 책 · 습득물

크냐지 브렌시스의 초대를 받아 그라이프베르크 성을 방문했을 때, 나는 다른 통치자들을 알현하며 보았던 것과 같은 화려한 부귀영화를 마주하리라 예상했다. 그런데 놀랍게도 산고라 계곡의 크냐지는 다른 무엇보다도 서책과 글을 즐기는 자였다.

그때 크냐지는 내가 감히 꿈조차 꾸지 못했던 것들을 보여주었다. 크냐지 브렌시스는 길고 파란만장했던 생애 동안 세상의 판도를 바꾼 여러 저명한 인물을 만날 수 있었고, 심지어 그들 중 많은 수와 친분을 맺기도 했다. 나는 마르코 폴로, 토마스 아퀴나스, 단테 알리기에리가 크냐지에게 보낸 서신을 읽었다. 모두 위대한 사상가 간의 매혹적인 논쟁을 담고 있으면서도 서로에 대한 존경과 우애의 흔적 또한 역력했다.

서신을 읽고 나니 이런 생각이 들었다. 우리는 흔히 사람의 가치를 그 재산이나 포부로 재단하고는 한다. 하지만 이 모든 것은 결국 탐욕과 허영의 다른 형태일 뿐이다. 대신, 그자가 어떤 벗을 두었는지 살펴본다면 어떨까? 사람은 끼리끼리 모이는 법 아니겠는가.