Десятилетие торга, убеждений и оттачивания навыков
А вот были времена, когда разбитое зеркало сулило двойное несчастье.. Помню, обменял свою старую пряжку на пару ножниц и потратил несколько дней, латая дырявую крышу салона при свете звезд. Я любовался очертаниями созвездий, будто бы ожидая увидеть в них судьбу, и позволял вторгаться в разум серебристому свету луны. Всякий раз, закрывая глаза, я вижу его вновь и вновь, во сне и наяву.
Моим призванием было помогать клиентам сиять, но звезды указали иную дорогу.
В преддверии войны свет повел меня в направлении форта Келвин. Его стены не остановят натиск врага. Не сможет этого сделать и моя бритва. И все же небесные силы потребовали оставить салон. Готов ли я на такую жертву? Хотелось бы достать до звезд и окутать себя паутиной созвездий, меняя эти очертания, заставляя их склониться перед моей волей — а не наоборот.
— Элио, чудесный 502 год эпохи Зари
Мои новые клиенты беспокоятся
Они пытаются скрыть ужас за едким парфюмом, едва ли маскирующим запах пота. Никто не готов рассказать, почему. Лишь пожилая дама с небрежно спадающими на доброе лицо седыми волосами осмелилась раскрыть мне тайну всеобщего страха.
Им не дает спать «дрожь земли». Они снова и снова посылали депеши в Пайкмидз-Рич, но не получили ответа. Будучи сыном нашей славной столицы, могу заверить, что тоже никогда не слышал об этой легенде. Они знают: если позволить себе разговоры вслух, страхи превратятся в панику, — и потому молчат.
Я сплю очень крепко, так что странные звуки не беспокоят меня. И все же, мне тревожно. Свет из моих снов стал еще ярче.
Я на несколько дней закрыл свой салон, чтобы перевести дух и заняться красителями. Красный вышел особенно живым. Он сияет на солнце подобно свежепролитой крови. Надеюсь, это не дурное предзнаменование. Не могу отделаться от мысли, что звезды уберегли меня от одного источника смерти, чтобы бросить на растерзание другому.
— Элио, вечный мыслитель!