Sagesse du marais Livre · Trouvailles

On raconte qu'il vivait dans un terrier au cœur du marais. Les moins cruels le comparaient à un lézard, les autres à une larve ou une grenouille. On disait que ses cheveux étaient couverts de mousse, ses vêtements moisis. Pourtant, nul ne l'avait vu de ses propres yeux.

Il apparaissait uniquement lors des nuits les plus noires et les plus nébuleuses. Il arpentait le marais en quête d'êtres suffisamment stupides pour s'y aventurer. Et si l'un d'eux lui apportait des présents, l'étranger les gratifiait d'une leçon de sagesse. Observateur du monde et de l'humanité depuis des siècles, il avait compris l'irrationnel aux yeux d'autrui. Il lui était possible de duper le plus intelligent des hommes.

Une nuit, un jeune fermier décida de trouver l'étranger pour implorer son aide. Un nouveau seigneur avait pris le contrôle de la région et l'avait condamné, sa famille et lui, à s'exiler d'ici la fin du mois.

L'étranger lui offrit le plus ravissant des cadeaux : son propre sang. Et il lui partagea sa sagesse en quantité suffisante pour que le fermier tourne le seigneur en ridicule et finisse à sa place.

Loin d'être aussi sage et futé que l'étranger, deux détails n'échappèrent pas à sa compréhension.

Premièrement, il devait impérativement garder cet allié sous la main.

Deuxièmement, les puissants ne paient pas la dîme. Après tout, le sang d'autrui est tout aussi savoureux.

Alors, les autres payèrent pour lui. Il régna ainsi jusqu'à ce que la vieillesse l'emporte.