Una lettera da James Lettera · Prigione di Napoleone

Caro William,

Scrivere una lettera che mai potrebbe incontrare il tuo sguardo rappresenta una tormentata impresa. Non sono certo di sapere se queste parole siano per i tuoi occhi, oppure solo una confessione per confortare la mia affannata coscienza.

Questa non è la fine che avevamo immaginato quando ci siamo arruolati. Non lo abbiamo fatto per i nostri nomi, ma per una causa più grande di un qualunque uomo. Le vedute di Bonaparte sono vaste. Se non possiamo vederne la forma, è solo perché non siamo che soldati, e non spetta a noi chiedere conto al sole per il proprio calore. Siamo nati per obbedire.

Ma tu, William... Hai permesso alla tua luce di tremolare e disperdersi. Mi è gravoso definirti un ‘traditore', ma non posso rimanere testimone silente della tua sedizione. Per il bene dell'impero, e forse per quello della tua anima, devo fare in modo che tu venga portato al cospetto della giustizia dell'imperatore. Che sia lui l'arbitro del tuo destino.

Prego che, in tempi più onorevoli, potremo ancora trovarci fianco a fianco, in un mondo dove la linea tra amico e nemico non sia così tragicamente fine.

Il tuo umile servitore e amico,

James Stewart