Une lettre de James Lettre · Prison de l'Empereur

Cher William,

Prendre la plume pour rédiger une missive qui ne croisera peut-être jamais ton regard est un exercice des plus douloureux. J'ignore si j'écris pour que tu me lises, ou pour soulager mon esprit troublé par le remords.

Ce n'est point le dénouement que nous imaginions lorsque nous avons rallié les drapeaux. Notre engagement ne visait point notre propre renommée, mais une cause qui nous dépassait tous. Les desseins de Bonaparte sont immenses. Si la forme nous en échappe, c'est que notre condition de simple soldat ne nous donne point le droit de demander des comptes au soleil. Nous sommes faits pour obéir.

Mais toi, William... tu t'es écarté du droit chemin. Il me répugne de te qualifier de 'traître', et pourtant, je ne puis demeurer le témoin silencieux de ta sédition. Pour le salut de la Patrie, et peut-être celui de ton âme, je dois te traduire devant la justice de l'Empereur. À lui d'être le seul arbitre de ton destin.

J'espère qu'en des jours meilleurs, le sort nous permettra de combattre à nouveau côte à côte, au sein d'un monde où la frontière entre l'ami et l'ennemi ne sera point si tragiquement ténue.

Ton dévoué serviteur et ami,

James Stewart